Hugues HELARY

Florence NEUSTADT

Au cœur d’un carrefour de cinq rues, la parcelle acquise par les notaires apparaissait surtout comme un délaissé, propice au parking sauvage.
Au vu des traditionnelles maisons de ville avoisinantes, du périmètre ABF, et de la proximité du parc de Brigode, la construction d’une architecture contemporaine relevait de la gageure.

Mais avec ténacité, les concepteurs et le maître d’ouvrage ont réussi à composer un immeuble remarquable et à restituer à l’espace public un large parvis et une bande latérale d’une dizaine de place de stationnement. La construction en limite de propriété a donné de l’ampleur au modeste programme et a permis de fermer les patios.

Fidèles au thème de villa moderne, les architectes ont refusé la disposition classique « maison + jardins ». Les espaces extérieurs sont répartis aussi bien entre les ailes de bâtiment qu’en angle ou en faille. Ils ne multiplient pas gratuitement le linéaire de façade mais accordent à chacun des espaces majeurs une relation fusionnelle intérieur intérieur extérieur. Les nombreuses baies d’angle concrétisent cette préoccupation.

Le recours à l’archétype est aussi révélé par le dessin des autres percements en bandeaux, par la dominante blanche des parois ou par la fluidité des espaces intérieurs. La couleur immaculée profite du contraste avec le bois posé en bardage ou en parquet. Par le recours à l’enduit a la chaux, la surface acquiert un soyeux véritable gage de qualité. Avec ses deux seuls matériaux, l’architecture témoigne du souci de qualifier l’institution, de lui donner une certaine prestance.

C’est avec la dilatation du hall que la maîtrise d’œuvre a le plus modifié le programme, refusant de se cantonner aux surfaces brutes demandées. D’une part, le sas à tambour glisse en partie sous la casquette d’entrée. D’autre part, l’escalier latéral dégage la pleine largeur de l’aile centrale du bâtiment. Enfin, la mobilité du cloisonnement de la salle des signatures génère un espace transversal tout à fait exploitable. Les notaires utilisent ce leu central pour des rassemblements entre confrères. Ils se sont offerts un salon inattendu, fruit d’une typologie architecturale domestique que Béal et Blanckaert, à l’instar des Modernes, ont transcendé.